牡丹雍容华贵，花大色艳，被称为花中之王，有着极高的观赏价值，被广泛应用于观赏园、公园、庭院、街道、山坡等园林绿化中。西北牡丹品种群主要分布于甘肃的兰州、临夏、临洮、陇西等地，青海、宁夏也有少量栽培。是我国的第二大牡丹品种群，品种有100余种，该品种群适应性极强，比中原牡丹更为耐寒、耐旱、耐脊薄，其植株高大，生长旺盛，花期长，抗性强，寿命长，能形成大牡丹、老牡丹，有较好的观赏效果。
一、专类牡丹园 
      专类牡丹园是牡丹在园林中应用最多、最为广泛的一种形式。它以牡丹观赏或生产为主题，牡丹品种多，数量大，最能体现牡丹丰富多彩的的品种和开花时的姹紫嫣红、花团锦簇、蔚为壮观的景象。专类园中牡丹的布置形式可分为规则式和自然式两种。
      1、规则式布置 
      规则式布置的牡丹园多见于以牡丹生产或者生产兼观赏为主体，或者品种资源收集保存为目的的专类园。在这些园子里，牡丹按照相同的株行距整齐地栽植于规则的地块内，按品种归类，同一品种、规格的牡丹集中连片，不与其他植物、山石相结合。此种布置形式看起来整齐、统一，不刻意考虑品种间的搭配，但道路的规则，地块的分割要便于研究观赏、繁殖和销售。比较典型的代表性牡丹园有：洛阳国家牡丹园、曹州牡丹园、甘肃兰州的和平牡丹园、临夏红园牡丹园等等。 
      2、自然式布置
      自然式布置是指结合地形的变化，把牡丹与其他花草树木相结合，与山石、建筑等园林小品配置一处，达到峰回路转、步移景异的目的。采用自然式布置的牡丹园可以通过地形变化及植物配置为牡丹创造最佳生长环境并产生“源于自然”“高于自然”的效果。能更好的把牡丹融入园林景观，使人们于游览、休憩的过程中欣赏雍容华贵的牡丹花。这类园子面积可大可小，但都以牡丹为主体，在进行牡丹与其他植物及小品的规划、配置时，要充分考虑牡丹与各类植物、建筑的相互关系，以取得最佳观赏效果为目的。
      （1）牡丹与植物
       牡丹属落叶小灌木，每年二月份萌动发芽，三月展叶，四月开花，花期持续15-20天，十一月落叶。整体花期集中，枯黄期长，大面积的栽植会造成开花过后不良的景观效果。然而植物种类繁多，丰富多彩，与牡丹的合理配置，能有效的改善花后景观。能与牡丹相配置的植物种类很多，形成千变万化，可以在牡丹栽植区外围进行行乔灌结合组团栽植，也可以在牡丹地中间欲留空地组团栽植，还可以用一种或几植物把牡丹分割成不同的色系或品种等等。不论何种形式的配置都应以牡丹观赏为中心，创造优美景观为目的。在牡丹地周围作为背景衬托的植物有合欢、栾树、枫杨、雪松、棕榈、樱花、碧桃、海棠、玉兰等等很多种。在牡丹地中间地进行植物配置时，要选择一些常绿乔木，落叶小乔木及花灌木如：白玉兰、广玉兰、法青、桂花、樱花、碧桃、紫荆、百日红、花石榴等等，最好不要种植高大的乔木。作为牡丹品种或色系的分割带应选择低矮的花灌木或地被植物，或者主干高度在2.0米以上乔木，以不遮挡牡丹观赏为目的。常用的：广玉兰、白玉兰、棕榈、剑麻、小叶女贞、金叶女贞、矮干百日红、月季、葱兰、白三叶、红花酢浆草等等。
      （2）牡丹与建筑
       有些园子为了体现牡丹文化及历史故事而建有相关的小品、广场等，如“花王花后广场”、“二乔亭”、“紫根牡丹广场”，在这些建筑周围要设置一定的牡丹栽植区，选择相应的牡丹品种来种植，以突出建筑的主题，体现建筑的含义。
      （3）牡丹与地形
      自然式布置的牡丹园通常设置有地形的起伏变化，以造就美好的自然景观，在进行牡丹种植规划时，一定要考虑到牡丹的生态习性。牡丹是肉质根，喜干燥，忌积水；喜阳光，畏酷暑。因此牡丹栽植区要选择在地势高，排水良好的高燥处，在地势低洼易积水处，可配置一些耐水湿的其他植物。在假山上种植牡丹时，要选择阳坡，阳光充足处。适当的遮荫（50-60%）有利于牡丹的生长，但切不可把牡丹植于密林下。
      （4）牡丹品种的选择与搭配
      在以观赏为主的牡丹园内，应选择花色鲜艳、花量大，观赏效果好的牡丹品种。在面积、地域许可的条件下，形成的色块种植，也就是说，一个品种要有相当的数量并集中栽植，形成花团锦簇的壮观景象。这样的色块种植不要求品种多，但一定要开花效果好，花朵直上，花头挺立，花色鲜艳。
二、公园、植物园、风景名胜区内的牡丹观赏园
      位于游览区内的牡丹园一般面积不是很大，牡丹不作为主体贯穿整个园子，只是作为园林景观的一部分，属于园中园。因此牡丹的栽植面积及数量可多可少，可大可小，根据总体规划来确定。此种应用形式在园林上被广泛采用。牡丹的布置形式有规则式、自然式、花台式等多种形式。
1、规则式应用
      它是指把牡丹栽植区规划成规则的地块，可以是长方形、正方形，扇形、圆形等规则形状，也可以是规则的花坛、花台。牡丹在这些规则地块内按统一的株行距整齐栽植。这类牡丹栽植区内都设置有方便的游览小路，人们能够置身牡丹丛中仔细欣赏不同花色品种的牡丹花。因此在进行牡丹种植时，一定要做好牡丹品种的选择及配置。牡丹栽植区面积小，各个品种的数量也不会很多，在进行牡丹品种的配置时，要综合考虑不同的花色、花期、株型等生物学特征。
(1)牡丹的花色
      牡丹有八大色系：白色、兰色、黄色、红色、绿色、紫色、黑色及复色。在进行色系配置时，要根据牡丹区的总体规划及单个品种的数量，要么同一色系集中栽植，要么按地形规划成不同的形状搭配栽植。
(2)牡丹的株高
      不同的牡丹品种，在相同的环境条件下各自生长势及生长速度会各不相同，有些品种长势强，年生长量大，有些品种生长量小，根据株型高低可把牡丹品种分为高大型、中型、低矮型。在进行牡丹品种配置时株型是必须考虑的因素。在四面观的花坛里，高大型牡丹应栽在中间，低矮型栽在外围，呈中间向外围逐渐变低的观赏面。在单面观的花坛里，高大型牡丹应栽在后面，呈从后向前逐渐变低的观赏面。
（3）牡丹的花期
      依照开花时间的早晚，牡丹可以分为早花、中花、晚花品种，早花品种比晚花品种的开花时间能提早7-10天。为了延长牡丹的观赏期，在进行品种配置时，要兼顾早中晚花品种相互搭配。
2、自然式应用
      自然式在园中园的应用与专类园中的应用基本一致，只不过规模大小不同，在公园或植物园内的牡丹园更趋与小巧玲珑，牡丹的选择在品种上、株型上要精品化，特别是独立观赏点或重要地段如路口、大型石头旁边等，一定要选择株形高大、生长势强、开花量大的品种，起到画龙点睛的作用。紫斑牡丹在这方面有独特的优势，栽植时可加以运用。其他品种的选择应有主从，以某几个品种为主，点缀其他的花色，品种不可过全、过杂，整体要协调统一。
3、花台式应用
      花台的设置是牡丹在园林中的另一种应用形式。花台的设置与否主要是靠考虑植物是否需要或者用于陪衬建筑物。牡丹喜干燥，怕积水，如果种植地点低洼潮湿，就要设置花台。花台一方面提供牡丹的生长环境；另一方面，由于栽植地势提高，更接近游人视线，给人以亲切而深刻的印象。修建花台要以实用经济、建筑风格及牡丹本身的生物学特性和生态习性协调一致。花台内牡丹的种植可以是规则式，也可以是自然式。
三、道路、街心花园、庭院的应用
      牡丹应用于道路、街头绿地的绿化，是一种最佳的绿化方式之一，可形成独特的春季景观，在城市主干道的分车带内、街道两侧绿化带内、街心花园的路旁，以不同品种相配形成连续有变化的景观，也可与雪松、紫薇、月季、黄杨等配置一起，达到三季有花，四季常绿的效果。作为街道、道路绿化应用时，应选择适合本地生长、生命力强，抗性强，花色鲜艳，花量大的几个代表性品种即可，不必苛求名品、珍品。 
      牡丹在庭院的应用多见于农家小院或厂矿、学校院内，以孤植、对植、丛植等形式出现，起到绿化美化的作用。甘肃临夏、临洮一带的农户家家院内种牡丹，一株、几株、几十株的都有，他们把牡丹看作富贵、吉祥、美好的象征，不求经济价值的高低，只求长势茂盛，花大色艳。